1881 yılında Selanik’te dünyaya gelen Mustafa Kemal Atatürk, eğitim hayatına Hafız Mehmet Efendi’nin mahalle mektebinde başladı. Ardından Şemsi Efendi Mektebi, Selanik Askeri Rüştiyesi, Manastır Askeri İdadisi, Harp Okulu ve Harp Akademisi’nde aldığı eğitimlerle askeri dehasını erken yaşta gösterdi.
1905’te kurmay yüzbaşı olarak mezun olduktan sonra Şam’da başlayan askerlik hayatı, Trablusgarp, Çanakkale, Doğu ve Suriye cephelerinde zaferlerle dolu bir sürece dönüştü. Çanakkale Savaşı’nda gösterdiği üstün başarıyla “Anafartalar Kahramanı” unvanını kazandı.
1919’da Samsun’a çıkarak başlattığı Milli Mücadele, Türk milletinin bağımsızlık yolculuğunun başlangıcı oldu. Amasya Genelgesi, Erzurum ve Sivas kongreleriyle şekillenen bu süreç, 23 Nisan 1920’de Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin açılmasıyla yeni bir dönemin kapılarını araladı.
Atatürk’ün önderliğinde yürütülen Kurtuluş Savaşı, 30 Ağustos 1922’de Dumlupınar Zaferi ile sonuçlandı. Ardından Lozan Antlaşması imzalanarak Türkiye’nin bağımsızlığı tüm dünyaya ilan edildi.
29 Ekim 1923’te Cumhuriyet ilan edilerek Mustafa Kemal Atatürk, Türkiye Cumhuriyeti’nin ilk Cumhurbaşkanı oldu. Hayatı boyunca ülkesini çağdaş uygarlık seviyesinin üzerine çıkarmak için çalışan Atatürk, eğitimden tarıma, sanayiden dış politikaya kadar pek çok alanda köklü reformlara imza attı.
Ekonomide 1933’te başlatılan Beş Yıllık Sanayi Planı, dış politikada ise Montrö Boğazlar Sözleşmesi, Balkan Antantı ve Sadabat Paktı gibi adımlar, Türkiye’nin dünyadaki konumunu güçlendirdi. “Hatay benim şahsi meselem” diyerek özel önem verdiği Hatay, onun vefatından kısa bir süre sonra ana vatana katıldı.
Gazi Mustafa Kemal Atatürk, 10 Kasım 1938 günü saat 09.05’te Dolmabahçe Sarayı’nda hayata gözlerini yumdu. Cenazesi büyük bir törenle Ankara’ya getirildi ve önce Etnografya Müzesi’ne, ardından 1953 yılında ebedi istirahatgahı Anıtkabir’e nakledildi.
“Benim naçiz vücudum elbet bir gün toprak olacaktır, fakat Türkiye Cumhuriyeti ilelebet payidar kalacaktır.” sözleriyle ölümsüzleşen Ulu Önder Atatürk, aramızdan ayrılışının 87. yılında yurdun dört bir yanında saygı, özlem ve minnetle anılıyor.